In der aktuellen Biodiversitätskrise ist das Aussterben von Arten ein immer häufiger auftretendes Phänomen. Glücklicherweise sind nicht alle Lebewesen, die ausgestorben zu sein scheinen, wirklich. Ein kleiner Teil von ihnen wird Jahrzehnte nach ihrem Verschwinden durch ausgiebige Suche wiedergefunden. Dies ist bei Halls Frosch der Fall.
Diese kleine Amphibie war seit ihrer wissenschaftlichen Beschreibung vor mehr als 80 Jahren nicht mehr gesehen worden. Ein Team chilenischer Zoologen hat in einem kürzlich in der wissenschaftlichen Übersicht veröffentlichten Artikel ihre Wiederentdeckung angekündigt Zootaxa.
Dies ist eine ebenso seltene wie wertvolle Gelegenheit, die es den Forschern ermöglicht, mehr über die Biologie dieser Amphibie zu erfahren und Maßnahmen zu ihrer Erhaltung festzulegen. In diesem Bereich erzählen wir Ihnen von seiner Entdeckung.
Halls Froscheigenschaften
Halls Frosch, dessen wissenschaftlicher Name ist Telmatobius halli, ist eine kleine anuranische Amphibie. Die Körperlänge seiner erwachsenen Form variiert zwischen ungefähr 4,5 und 7 Zentimetern.
Die Färbung dieses Tieres ist recht dezent. Der dorsale Teil des Körpers und die Extremitäten sind olivgrau, während der ventrale Teil weißlich mit orangen Flecken ist. Die Körperoberfläche ist leicht rau, aber es fehlen die großen Warzen, die andere Anurane charakterisieren.
Der Kopf des Hallenfrosches zeichnet sich durch seine Größe aus. Die Augen liegen frontal, sind sehr rund und haben ziemlich große runde Pupillen. Zusammen mit seinem riesigen Maul verleiht dies dem Tier einen freundlichen und lächelnden Blick. Die Hinterbeine sind leicht mit Schwimmhäuten versehen.
Im Larvenstadium, Kaulquappen dieser Art messen zwischen 16 und 17 Zentimeter Gesamtlänge, obwohl der Schwanz etwa 60 % dieser Länge einnimmt. Der Körper ist eiförmig und der Schwanz seitlich abgeflacht.
Die Färbung der Kaulquappe ist grün und gelb, mit kleinen schwarzen Punkten fast am ganzen Körper. Der Bauch ist durchscheinend, weißlich und hat graue Flecken. Durch die Hautschicht sind die inneren Organe des Tieres sichtbar.
Ökologie und Lebensraum
Im Moment ist die Lebensweise des Hallsfrosches weitgehend unbekannt, da seit 1935 keine Individuen der Art mehr beobachtet wurden. Obwohl noch viel zu entdecken ist, haben die Autoren dieser kürzlich in der Fachzeitschrift . veröffentlichten Studie Zootaxa, einige grundlegende Aspekte seiner Ökologie aufzeigen.
Die wenigen gefundenen Exemplare bewohnen nur Aguas Calientes, eine kleine heiße Quelle in der Nähe von Ollagüe in Chile. Der geschätzte Lebensraum für diese Art ist auf dieses Frühjahr reduziert, hätte also eine Verbreitungsfläche von nur etwa 105 Quadratmetern.
Die Vegetation in diesem Gebiet besteht aus Pflanzen der Familie Verbenaceae, wie z Lampaya medicalis Ja Acantholippia tarapacana. Im Wasser findet man Schilf und andere Wasserpflanzen, unter denen die Kaulquappen Zuflucht suchen. Die Erwachsenen, die sehr aquatisch sind, erscheinen an den felsigen Ufern der Quelle.
Andere Tiere wurden an dieser Stelle entdeckt, wie z. B. Stachelkröten (Rheinella spinulosa) und Fische der Gattung Orestias. Sie alle teilen die Eigenschaft, eminent im Wasser lebende Lebewesen zu sein
Wie wurde Halls Frosch wiedergefunden?
Um diese schwer fassbare Amphibie zu lokalisieren, verwendeten die Forscher den Artikel, der die Art ursprünglich beschrieben hatte. sowie die Chroniken über die Internationale Höhenexpedition nach Chile ab 1935.
Diese Expedition sollte die physiologischen Auswirkungen der Höhe auf den menschlichen Körper untersuchen, war aber auch für die erste wissenschaftliche Beschreibung dieses Tieres verantwortlich und erzählt die Umstände dieser Entdeckung.
Auch die Hilfe der Einheimischen war unabdingbar, deren größere Kenntnisse vor Ort und eine enge Beziehung zur lokalen Fauna in diesen Fällen immer unabdingbar sind. Nach mehreren Reisen durch das Gebiet, die sie zur Entdeckung anderer Amphibienarten führten, gelang es den Forschern 2015, diesen Frosch zu finden.
Die Bedeutung dieser Wiederentdeckung
Halls Frosch wurde wiederentdeckt, aber das sind nicht nur gute Nachrichten. Von dieser Art wurden nur 6 Exemplare gefunden, 3 Erwachsene und 3 Kaulquappen. Darüber hinaus ist sein einziger Standort sehr klein, verletzlich und durch menschlichen Druck stark geschädigt.
Obwohl sie bis heute überlebt haben, es ist möglich, dass diese Frösche ein Mikroendemismus sind, eine Art, die nur an diesem kleinen Punkt der Welt existiert und deren Population stark reduziert ist.
Das Gebiet wird für Erholungs- und Tourismuszwecke genutzt, was sein Ökosystem stark gestört hat. Das Wasser der Quelle wurde umgeleitet, um ein künstliches Becken zu füllen, das neben der Quelle gebaut wurde. Da ist auch ein Camping, mit überdachten Picknickplätzen.
Neben dem Tourismus sind Bergbau, Landwirtschaft und andere Aktivitäten, die den Frühling verändern oder austrocknen könnten, weitere Bedrohungen für die Art. Ohne dieses Wasser können die Frösche nicht überleben, da es keine anderen Orte in der Nähe gibt, die für sie geeignet sind.
Daher bietet seine Wiederentdeckung eine außergewöhnliche Gelegenheit, die Art zu studieren und dringende Erhaltungsmaßnahmen durchführen, bevor die Art vom Planeten verschwindet.
Derzeit sind die wissenschaftlichen Erkenntnisse über diese Art so gering, dass sie von der als "mit unzureichenden Daten" angesehen wird Internationale Union für die Erhaltung der Natur (IUCN), seine Einstufung könnte sich jedoch nach weiteren Untersuchungen in "vom Aussterben bedroht" ändern. Es ist wichtig, dieses kleine Tier, das einzigartig auf dem Planeten ist, zu erhalten.