Stellen Sie sich vor, Sie brechen sich einen Arm und können sagen "es geht nicht, ich ziehe ihn aus" und Sie bekommen einen neuen. Klingt verrückt, oder? Nun, einige Meeresschnecken -wie Elysia Marginata- sie tun etwas Ähnliches, aber mit ihrem ganzen Körper.
Diese Zeilen sind ein weiterer Teil eines Tieres, das Fähigkeiten hat, die eines Superhelden-Comics würdig sind. Zum Glück ist die Wissenschaft dazu da, um zu erklären, wie die Autotomie bei Wirbellosen funktioniert, also verpassen Sie es nicht.
Autotomie: Teile abreißen und überleben
Etymologisch, das Wort Autotomie bedeutet "sich schneiden" -aus dem Altgriechischen αὐτο, "Er selbst", undμία, "abgeschnitten"-. Es scheint undenkbar, aber für einige Arten ist dies der letzte Ausweg, um einen Raubtierangriff zu überleben.
Bei Wirbeltieren, bei denen Autotomie häufig beobachtet wird, gibt es normalerweise spezialisierte Muskeln, die es den Knochen des Gelenks ermöglichen, sich zu trennen, die sich dann zusammenziehen, um eine Blutung zu verhindern. Je nach Art regeneriert sich dieses Mitglied erneut - wie bei manchen Reptilien -, obwohl das Ergebnis in der Regel niedriger ist als das Original.
Aber trotzdem, der Fall derElysia Marginata ist besonders. Der Prozess scheint keine Reaktion auf Prädation zu sein und ist überhaupt nicht so abrupt wie bei Wirbeltieren. Wenn Sie Ihre Neugier geweckt hat, finden Sie im nächsten Abschnitt die Schlüssel zu diesem biologischen Mechanismus.
Meeresschnecken, die den Verstand verlieren
Elysia Marginata Es ist eine Meeresschnecke, die den indopazifischen Meeresboden bewohnt, wo sie sich von Algen ernährt. Wenn Sie denken, dass die Enthauptung etwas Eigenartiges ist, müssen Sie Folgendes wissen: diese Gastropode es macht auch Photosynthese.
Diese Photosynthese erfolgt dank der Kleptoplastik, einem Prozess, bei dem diese Meeresschnecken Chloroplasten aus den Algen, die sie fressen, in ihr eigenes Gewebe einbauen. So erhalten sie Energie auf zwei Arten: durch Nahrungsaufnahme und Nutzung des Lichts, das den Meeresboden erreicht.
Die Autotomie der Elysia Marginata
Die in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Aktuelle Biologie, unter der Leitung des Biologen Sayaka Mitoh, habe diese Tatsache durch reinen Zufall entdeckt: Eines Tages beobachteten die Forscher, wie der Kopf einer der Schnecken über den Boden des Tanks kroch und den Körper zurückließ. Zuerst dachten sie, dass die Schnecke sterben würde, da ihr lebenswichtige Organe fehlten.
Doch Tag für Tag regenerierte sich der Körper der Nacktschnecke, bis er nach einem Monat komplett neu war. Dies ist kein unbekannter Prozess, da er bei Tieren wie Hydra und Plattwürmern vorkommt, aber er wurde noch nie bei komplexen Tieren wie Meeresschnecken beobachtet.
Es wird spekuliert, dass der Nutzen dieser Autotomie darin besteht, sich von inneren Parasiten und anderen lebensbedrohlichen Krankheiten zu befreien.
Um den Kopf zu autotomieren, muss der Organismus von Elysia Marginata es hört einfach auf, die Zellen zu ernähren, die den Kopf vom Körper trennen, damit das Gewebe zerstört und getrennt wird. Von diesem Moment an versorgt seine Fähigkeit zur Photosynthese den abgetrennten Abschnitt mit genügend Energie, um mit der Regeneration zu beginnen.
Darüber hinaus wurde festgestellt, dass dieser Prozess für junge Nacktschnecken einfacher war, da die älteren starben. Innerhalb weniger Tage heilt die offene Kopfwunde und innerhalb einer Woche haben sie ein ganz neues Herz hervorgebracht.
Abschließende Anmerkungen zu Meeresschnecken
Wenn wir in den ersten Zeilen über heroische Fähigkeiten sprachen, ist nicht klar, ob sich der Mensch zuerst Superkräfte aus der Natur vorgestellt hat oder ob sich die Natur so entwickelt hat, wie wir uns das vorstellen. In jedem Fall ist die Fähigkeit, ein Glied zu verlieren und zu regenerieren, häufiger als im Tierreich angenommen.
Viele andere Organismen sind in der Lage, Autotomie zu praktizieren, mehr oder weniger: Von der bekannten Eidechse bis hin zu den vom Aussterben bedrohten Axolotl, die innerhalb einer Woche ein verlorenes Glied regenerieren, bleibt nur gespannt, was es noch zu entdecken gibt.