Bewusstsein ist eine dieser großen Fragen über den Geist. Jeder kann darüber reden, sogar eine grobe Definition geben, und wir sind uns alle einig, dass es sie gibt und dass wir eine haben. Aber was ist mit anderen Lebewesen? Haben Tiere ein Gewissen?
Dass ein Tier sich bewusst ist, was um es herum passiert, einschließlich sich selbst, hat die Neugier der Menschen schon lange geweckt. Im Laufe der Jahre hat die Inklusivität des Begriffs "Bewusstsein" nach und nach sein Spektrum geöffnet, bis wir Tierarten erreichen, die wir uns nie hätten vorstellen können.
Was nennen wir Gewissen?
Bewusstsein oder Bewusstsein ist definiert als die Fähigkeit, die Reize, die aus der Umwelt kommen, nicht nur zu verarbeiten, sondern subjektiv zu erleben. Das heißt, ein bewusstes Wesen sieht nicht nur ein Objekt, sondern weiß auch, dass es es beobachtet.
Neurowissenschaften, auf der Suche nach Antworten im Gehirn, gefunden eine gemeinsame neurologische Grundlage für die meisten Tiere in Bezug auf die Fähigkeit, Reize zu fühlen und emotional darauf zu reagieren.
In vergleichenden Studien zwischen Säugetieren und Vögeln wurde beispielsweise festgestellt, dass beide über die notwendigen Mechanismen verfügten, um ein subjektives Bewusstsein für ihre Erfahrung zu entwickeln, sodass dies nicht nur für Säugetiere galt.
So sehr, dass im Jahr 2003 auf der Francis Crick Memorial Conference – die an der University of Cambridge abgehalten wurde – die Mehrheit der Neurowissenschaftler eine Erklärung unterzeichnete, in der es heißt, dass nichtmenschliche Tiere Bewusstseinsträger sind.
Ist das Bewusstsein der Tiere mit dem des Menschen vergleichbar?
Die ersten Studien zum Tierbewusstsein basierten auf Tests an Kindern. Der Spiegeltest von Gordon Gallup ist einer der bekanntesten. In diesem Experiment wurde das Tier mit einem Fleck markiert, der nur durch einen Blick in den Spiegel zu sehen war.
Die Tiere, die den Test bestanden haben – hauptsächlich Menschenaffen – zeigten typische Verhaltensweisen der Selbsterkenntnis: Sie versuchten, den Fleck zu entfernen, betrachteten ihn aus verschiedenen Blickwinkeln oder schnitten Grimassen.
Der angepasste Spiegeltest
Der Spiegeltest wurde am häufigsten verwendet, bis die Kritiker Folgendes ansprachen: Nehmen alle Arten die Welt so wahr wie wir?Die Antwort ist nein.
Um ein Beispiel zu nehmen, ein Hund hängt viel mehr vom Geruch ab als ein Mensch, um mit der Umwelt zu interagierenSo wie ein Greifvogel fast seine gesamte Wahrnehmung auf dem Sehsinn basiert, der viel schärfer ist als unserer.
Dies sind einige der Arten, bei denen die Existenz eines Gewissens nachgewiesen wurde:
- Hunde: Alexandra Horowitz modifizierte den Spiegeltest, um dem Hundegeruch gerecht zu werden, und stellte fest, dass Hunde mehr Zeit damit verbrachten, den Geruch anderer Menschen zu erschnüffeln als ihren eigenen.
- Krähen:Die meisten Vögel stützen ihre Erfahrung auf das Sehen, wie wir es tun. Es gibt Videotests, die zeigen, wie einige Arten den Spiegeltest bestehen.
- Delfine:Delfine waren für ihre große Intelligenz bekannt und gehörten zu den ersten Arten, die den Spiegeltest bestanden.
- Elefanten: Wie Delfine bestanden diese sensiblen und komplexen Säugetiere den Spiegeltest fast ohne Schwierigkeiten.
- Fische:Obwohl es noch zu interpretieren ist, ist der Putzlippfisch (Labroides dimidiatus) zeigte atypische Verhaltensweisen vor dem Spiegel, die bei sozialen Interaktionen mit anderen Artgenossen nicht beobachtet worden waren.
Die Modifikation des Spiegeltests gab uns den Hinweis, den wir Menschen brauchten: man kann die Wahrnehmung aller Arten nicht nach dem gleichen Muster schneiden. Dies war ein wichtiger Fortschritt für die Ethologie und der Beweis, dass die menschliche Überlegenheit auf dem Planeten immer weniger aufrechterhalten wird.
Haben Tiere ein Gewissen?
Alle Beweise sprechen für ja. Gruppen, die für Tierrechte kämpfen, haben diesen Weg mit Studien angeführt, die zeigen, dass nichtmenschliche Tiere Schmerzen empfinden, was den Grundstein für Empathie für sie legte.
Der Weg hört hier nicht auf: Es wurde nicht nur gezeigt, dass Tiere ein Gewissen haben, sondern viele von ihnen zeigen Verhaltensweisen und Emotionen, die unseren so ähnlich sind - wie zum Beispiel den Gerechtigkeitssinn oder sogar das Verständnis des Todes -, dass es unmöglich ist, zu leugnen Sie können so empfindungsfähig sein wie wir.