Die Natur bietet trotz ihrer Vielfalt manchmal ähnliche Lösungen für ähnliche Probleme. Dies wird als evolutionäre Konvergenz bezeichnet, basierend auf dem Auftreten ähnlicher Strukturen zwischen nicht verwandten Tieren. bedingt durch die biomechanischen Bedürfnisse der Umgebung, in der sie leben. Dieser Begriff ist sehr wichtig, um die Existenz von Caecilians zu verstehen, die wir im Folgenden vorstellen werden.
Wie sonst kann ein Wirbeltier so ähnlich wie ein primitiver Wurm aussehen? Die Antwort ist einfach: Die natürliche Selektion wählt die erfolgreichsten Lebewesen aus, die in einer bestimmten Umgebung die besten Überlebenschancen haben, da diese die Nachkommen hervorbringen, die ihre Eigenschaften an die nächsten Generationen weitergeben.
Deshalb sehen Caecilians wie Würmer aus, da beide Arten das unterirdische Königreich bewohnen und diese längliche, wurmartige Form ist in dieser Umgebung sehr erfolgreich.
Weniger bekannte Amphibien
Caecilia sind Amphibien aus dem OrdenGymnophiona.Sie leben hauptsächlich in feuchten tropischen Regionen und weisen fossoriale Gewohnheiten auf, dh sie leben unter der Erde. Aufgrund ihres begrenzten Vitalbereichs und ihrer Scheu kommen diese langgestreckten Wesen nur selten mit Menschen in Kontakt. Daher, sind der breiten Bevölkerung kaum bekannt und es ist für einen unerfahrenen Menschen leicht, sie mit einem Wurm von enormen Ausmaßen zu verwechseln.
Hier sind einige allgemeine Merkmale dieser Amphibien:
- Die Caecilians haben unterschiedliche Größen, von den 98 Millimetern der Art Idiocranium russelibis zu eineinhalb MeterCaecilia thompsoni.
- Sie haben sehr kleine Augen, die in vielen Fällen nur Lichtunterschiede in der Umgebung erkennen können. Bei einigen Arten ist der gesamte Augenapparat unter der Epidermis vergraben, eine Eigenschaft, die zeigt, dass die Augen unter der Erde rudimentäre Organe sind.
- Sie haben keine Gliedmaßen, aber starke Schädelmuskeln, die es ihnen ermöglichen, das Sediment zu durchschneiden, was sie zu ausgezeichneten Baggern macht.
- Sie haben zwei sensorische "Tentakel", die sich zwischen der Nase und den Augen befinden., die es ihnen ermöglichen, Gerüche zu erkennen.
Wie wir sehen können, sind diese Tiere vollständig an ein unterirdisches Leben angepasst. Diese Anpassung geht über äußere morphologische Modifikationen hinaus, denn wie Schlangen haben normalerweise reduzierte Lungen (oder der linke weg), um seine schlanke, wurmige Form zu behalten. Die Arten tretochoana eiselties fehlen beide Lungen, da verschiedene Studien festgestellt haben, dass es nur durch die Haut atmet.
Ökologie der Caecilianer
Wie wir zuvor erwartet haben, verbringen diese kleinen Wirbeltiere die meiste Zeit ihres Lebens begraben. Einige der Arten, wie z Caecilia-Pachynema,Sie kommen nur nachts und in Episoden von sintflutartigen Regenfällen heraus.
Wie alle anderen Amphibien ernähren sie sich von Insekten und kleinen Wirbeltieren. Daher trotz seiner Langsamkeit und mangelnden Reflexe, die Eigenschaften eines Raubtiers beibehalten (z. B. nach hinten ragende Zähne, die es ihnen ermöglichen, Lebensmittel festzuhalten).
Eine kuriose Reproduktion
Es ist interessant, der Fortpflanzung dieses Tieres einen eigenen Raum zu widmen, da es Strategien präsentiert, die bei keiner anderen Wirbeltierart zu finden sind. Zum Beispiel die Arten Boulengerula taitanuszeigt eine auf Matriphagie basierende Form der elterlichen Fürsorge, d.h. die Jungen ernähren sich von mütterlichem Gewebe.
Eine Studie in der Zeitschrift Nature zeigte aufschlussreiche Ergebnisse zu dieser atypischen elterlichen Fürsorge:
- Die Weibchen dieser Art haben eine doppelt so dicke Haut wie die juvenilen Exemplare, die keine Nachkommen hervorgebracht haben. Das ist, sie bereiten sich darauf vor, einen Teil ihres Körpers zu verzehren.
- Die Zellen dieses Gewebes unterscheiden sich von denen anderer Epithelien, da sie darauf vorbereitet sind, den Nachkommen Proteine und Fette zu liefern.
- Diese Jungen haben eine Reihe von provisorischen Zähnen, mit denen sie die Hautsegmente ihrer Mutter abreißen können.
Dies ist keine übliche elterliche Pflegemethode für Caecilianer, da die meisten darauf beschränkt sind, die Eier zu schützen, indem sie sich darüber kräuseln. Einige Arten sind ovovivipar, d. h. die Larven schlüpfen vollständig aus dem Eileiter des Weibchens, nachdem sie ein Eistadium in der Gebärmutter passiert haben.
Die Natur lässt uns nicht gleichgültig
Wie wir gesehen haben, sind Caecilianer Tiere mit exotischen Eigenschaften, die dem Menschen nur wenig bekannt sind. Im Vergleich zu anderen Amphibien gibt es nur sehr wenige Informationen über ihre Ökologie und Gewohnheiten.
Der erste Schritt, um das Aussterben einer Art zu verhindern, besteht darin, sie gründlich zu kennen und deshalb sind Studien der Fauna, so seltsam und rätselhaft sie auch sein mögen, für die Erhaltung der biologischen Vielfalt des Planeten unerlässlich.