Die faszinierende Welt der Ammoniten

Ammoniten sind aus evolutionärer Sicht eine sehr erfolgreiche Art prähistorischer Meeresmollusken, da hat es geschafft, unseren Planeten für mehr als 300 Millionen Jahre zu bewohnen. In den letzten 500 Millionen Jahren hat der Planet fünf Massensterben erlitten, und aus diesem Grund sind mehr als 90 % der Organismen, die eines Tages gingen, schwammen, flogen oder krochen, von der Erde verschwunden.

Ammoniten waren Überlebende in verschiedenen geologischen Epochen

Während der gesamten Geschichte des Planeten, Ammonoide, als eine Gruppe, hat es geschafft, mehrere katastrophale Aussterbeereignisse zu überstehen, obwohl oft nur wenige repräsentative Arten übrig geblieben sind. Jedes Mal gelang es dieser Handvoll Arten jedoch, sich auf vielfältige Weise zu diversifizieren.

In der zweiten Hälfte des Mesozoikums wurden Ammoniten seltener, und im Känozoikum überlebte keiner von ihnen. So verschwanden die letzten Linien der Ammoniten zusammen mit den Dinosauriern vor 65 Millionen Jahren, im Aussterbeereignis am Ende der Kreidezeit.

Ammonitenfossilien, nützlich für die Markierung des geologischen Kalenders

Sicherlich haben fast alle von uns ein Fossil von Ammoniten gesehen, da sie auf dem gesamten Planeten sehr häufig vorkommen. Solche Fossilien entstehen, wenn die Überreste des Tieres zwischen Sedimenten begraben werden, die später erstarren und mit ihrer Form den Felsen Platz geben.

Dadurch, dass sie im Laufe der Geschichte des Planeten in verschiedenen terrestrischen Schichten gefangen waren, Ammoniten sind zu nützlichen Indikatoren geworden, um Epochen der Erdgeschichte zu markieren. Diese Verwendung ist aufgrund von zwei Eigenschaften des Tieres möglich:

• Schnelle Entwicklung: Aufgrund dieser Eigenschaft hatte die Ammonitenart eine relativ kurze Dauer. Auf der gleichen geologischen Skala sind daher die Arten charakteristisch, die in marinen Sedimentgesteinen versteinerten.

• Globale geografische Verteilung: Ammoniten sind relativ häufig und relativ leicht zu identifizieren.

Dank dieser Eigenschaften, Ammoniten können verwendet werden, um geologische Zeitintervalle von weniger als 200.000 Jahren Länge zu unterscheiden. In Bezug auf die Erdgeschichte ist dies sehr genau.

Ammonitenfossilien sind leicht an ihrer spiralförmigen Schale zu erkennen.

Die Klassifizierung von Ammoniten

Ausgestorbene Tiere werden wie lebende Tiere in Taxa, Gattungen und Arten eingeteilt. Somit werden Ammoniten als Kopffüßer der Unterklasse klassifiziert Ammonoid. Bisher neun Bestellungen von Ammonoide: fünf aus dem Paläozoikum und vier aus dem Mesozoikum. Wir sprechen von insgesamt 10.000 Ammonitenarten.

Derzeit gehören die nächsten lebenden Verwandten von Ammoniten zur Klasse der Kopffüßer: Tintenfisch, Tintenfisch, Tintenfisch und Nautilus.

Was ist über Ammonitenschalen bekannt?

Ammoniten weisen nach den Fossilienfunden eine spiralförmige Schale auf, deren wichtigste Funktionen der Schutz vor Raubtieren und Auftrieb waren. Als das Tier wuchs, baute es neue Kammern in der Schale, und jede Kammer war intern durch eine Trennwand getrennt oder Septum.

Diese Architektur verlieh der Schale Festigkeit und verhinderte, dass das Tier durch den äußeren Druck des Wassers zerquetscht wurde. Obwohl Schätzungen zufolge davon ausgegangen wird, dass Ammoniten Tiefen von mehr als 100 Metern nicht standhalten könnten.

Das ist interessant zu wissen das Tier lebte nur in der äußeren Kammer der Schale. Die inneren Kammern waren mit Luft oder Flüssigkeit gefüllt, die der Ammonit regulierte, um seinen Auftrieb und seine Bewegung zu kontrollieren, ähnlich wie in einem U-Boot.

Außerdem variierten diese Schalen stark in ihrer Oberfläche: Einige waren glatt und glatt, andere hatten spiralförmige Grate, Rippen oder sogar Stacheln. Obwohl die Spirale die typische Form ist, hatten einige Gattungen von Ammoniten Muscheln, die sich auf bizarrere Weise kräuselten. Diese werden als Heteromorphe bezeichnet.

Wie war das Aussehen und die Lebensgewohnheiten dieser Kreaturen?

Ammoniten waren wie die meisten anderen Kopffüßer Raubtiere. Somit ähneln diese Kreaturen dem aktuellen Nautilus, Sie hatten schnabelförmige Hornstrukturen in einem Ring von Tentakeln. Ihre weichen Körper ragten aus ihren Schalen heraus, um Beute wie kleine Fische und Krustentiere zu fangen.

Es wird auch vermutet, dass sich Ammoniten durch die warmen und seichten Meere bewegten, sowohl den Auftrieb der inneren Kammern seiner Hülle als auch den Düsenantrieb nutzen.

Eine weitere merkwürdige Tatsache ist, dass angenommen wird, dass diese Kreaturen eingeschlechtig waren (männliches oder weibliches Geschlecht getrennt darstellen) und innerlich befruchtet wurden. Es wurden sekundäre Geschlechtsmerkmale identifiziert, die die Struktur und Form der Schale beeinflussen.

Gab es einen riesigen Ammoniten?

Im Laufe der Geschichte haben Ammonitenarten zahlreiche Veränderungen erfahren. Auf dem amerikanischen Kontinent war der größte dokumentierte Ammonit die Art Parapuzosia bradyi, aus der Kreidezeit, mit Exemplaren mit einem Durchmesser von 137 Zentimetern.

Der Größenrekord wird jedoch von der Art gehalten Parapuzosia seppenradensis, auch aus der Kreidezeit, mit 1,95 Meter Durchmesser. Es wird geschätzt, dass dieses Exemplar, das 1895 in Deutschland gefunden wurde, im Leben einen Durchmesser von etwa 2,55 Metern gehabt haben soll.

Auf der anderen Seite gibt es unter den kleinsten Ammoniten Nanocardioceras der im späten Jura lebte. Bei dieser Art, Erwachsene Individuen haben selten einen Durchmesser von mehr als zwei Zentimetern.

Schlussbemerkung

Die schönen fossilen Ammonitenschalen werden seit Jahrtausenden von Menschen gesammelt. Ihr Aussehen machte sie zu Protagonisten der Mythen: Im Mittelalter glaubte man, dass es sich um versteinerte Schlangen handelte, die kommerziellen Wert hatten, da sie an Pilger verkauft wurden.

Allerdings wurde ihre Verwendung bisher mit äußerster Präzision mariner Sedimente macht sie unentbehrlich für die Generierung von geologischem Wissen unseres Planeten.