Der Mensch teilt die Natur in Kategorien ein, um sie besser zu verstehen. Innerhalb des Unterstamms der Wirbeltiere (zu dem wir gehören) können wir zwei große Gruppen unterscheiden: Fische und Tetrapoden. Dennoch ist nicht alles schwarz oder weiß, und einige wenig bekannte Arten sind auf halbem Weg zwischen den Kiemen und den vier Beinen zu finden. Ein klares Beispiel dafür ist der Schlammbehälter.
Es gibt immer noch eine heiße Debatte über die ersten Wirbeltiere, die die Erde betraten. Es wird berechnet, dass diese ökologische Eroberung fand vor etwa 350 Millionen Jahren statt. Die Hauptverdächtigen sind Arten, die wir nur aus dem Fossilienbestand kennen, wie z Ichthyostegaoder Tiktaalik. Diese alten Wesen, die eng mit den Sarkopterygischen Fischen verwandt waren, besaßen sowohl Kiemen als auch Lungen und wiesen Anzeichen von Skelettgelenken auf, die für moderne Tetrapoden typisch sind, wie zum Beispiel funktionelle Handgelenke. Diese Eigenschaften hätten es ihnen ermöglichen können, in die irdische Welt zu blicken.
Wir können nicht mehr tun, als die unglaubliche Physiologie dieser frühen Siedler auf der Erde zu rekonstruieren, aber Tiere wie der Schlammhüpfer sind lebende Beispiele für dieses Offroad-Feature. Wenn Sie mehr über diesen faszinierenden quasi-terrestrischen Fisch erfahren möchten, lesen Sie weiter!
Ohne Lunge aber an Land
Das Geschlecht Periophtalmus (Schlammhüpfer) umfasst verschiedene Fischarten, die lange Zeit im Freien verbringen können. Wir zeigen Ihnen einige seiner Eigenschaften:
- Sie sind in der Lage, Atmungsvorgänge über die Haut, die Mundschleimhaut und den Rachen durchzuführen. Ihre Atmung ist der von Fröschen und Kröten sehr ähnlich. Dieser sehr primitive Gasaustausch kann nur in sehr feuchten Umgebungen stattfinden. Aus diesem Grund ist sein natürlicher Lebensraum der Mangrovensumpf und insbesondere die schlammigen Übergangsbereiche zwischen Wasser und Land.
- Diese Fische können mehr als 24 Stunden außerhalb des Wassers überleben wenn nicht extremer Trockenheit oder Temperatur ausgesetzt.
- Sie messen normalerweise etwa 7 Zentimeter und ihre Färbung ist braun, um von Raubtieren in ihrer natürlichen Umgebung unbemerkt zu bleiben.
- Ihnen fehlt die Lunge, obwohl Sie vielleicht glauben, aber Hautatmung und Kiemenkammern die Sauerstoff speichern, ermöglichen es Ihnen, sich an Land fortzubewegen.
- Sie können im Vergleich zu ihrer Größe große Distanzen springen und dank ihrer angepassten Bauchflossen steile Oberflächen erklimmen.
- Sie sind Jäger und ernähren sich hauptsächlich von Insekten.
Wir haben Ihnen gezeigt, dass diese faszinierenden Wesen Anpassungen auf halbem Weg zwischen Land- und Wasserleben haben, aber noch interessanter ist, dass sie sich präsentieren komplexe soziale Systeme.
Unmögliche Konstruktionen
Schlammspringer sind sehr territorial. Sie leben isoliert in Kammern und Wassertunneln, die sie unter der Oberfläche des von ihnen bewohnten Sumpfes gebaut haben. Darüber hinaus haben Studien wie diese gezeigt, dass diese freundlichen Fische in der Lage sind, Momente mit Umweltproblemen zu planen, Luft in Sauerstoffkammern halten in ihren Höhlen zum Atmen, wenn die Umgebung es nicht zulässt.
Diese Luftkammern haben eine Doppelfunktion, da sie auch sie spielen eine wesentliche Rolle bei der Fortpflanzung. Männliche Schlammspringer schaffen diese Zufluchtsorte, und in der Brutzeit vertreiben sie automatisch jede andere Lebensform als ein Weibchen derselben Art aus ihrem Territorium. Sie versuchen, ihre Gefährten durch verschiedene Ansprüche anzulocken: Ihre Kehlen werden rot, ihre Rückenflossen zeigen sich und sie führen komplexe Bewegungen durch, um sie zu beeindrucken.
Sobald das Weibchen überzeugt ist, legt es die Eier in die Luftkammer der Höhle des Männchens und er wird sich um sie kümmern, bis sie schlüpfen. Dies ist ein klares Beispiel für elterliche Fürsorge, die bei Fischen selten ist.Das Männchen muss diese Sauerstoffkammer erneuern und nutzt jede Ebbe, um Luftblasen in seinem Maul zu speichern und sie zu seinen zukünftigen Nachkommen zu bringen. Sobald die Trächtigkeit vorbei ist, zerstört das Männchen die Luftkammer, damit die Jungfische in das Wasser ihres Zufluchtsortes entlassen werden.
Der Offroad-Fisch
Wie wir gesehen haben, sind Schlammspringer viel mehr als nur Fische, die an Land aushalten können. Sie bauen Galerien, kümmern sich um ihren Nachwuchs und zeigen ein ausgeklügeltes Sozialverhalten. Diese kleinen Tiere können unter optimalen Bedingungen auch in Gefangenschaft leben, also es ist möglich, dass wir sie in einem Zookern finden!
Die Schlammspringer sind ein klares Beispiel dafür, dass der Übergang des Lebens vom Wasser zum Land schwierig ist und viele morphologische Veränderungen erfordert, aber nicht unmöglich.