Korallenriffe sind eines der vielfältigsten Ökosysteme die es auf der Erde gibt. Tatsächlich gilt das Great Barrier Reef (2.600 Kilometer lang) in Australien mit mehr als 1.800 verschiedenen Arten als das größte Lebewesen der Welt.
Aber wussten Sie, dass diese Riffe dank der Symbiose, die sie mit einer Gattung einzelliger Algen eingehen, gedeihen?
Hier enthüllen wir das Geheimnis, das es diesen wundervollen Strukturen ermöglicht, die von Korallen gebaut wurden, hält tausende von Jahren.
Symbiose
In der Natur kommt es sehr häufig vor, dass Beziehungen zwischen zwei Organismen verschiedener Arten hergestellt werden. Diese Verbindung wird als Symbiose bezeichnet und es kann das ganze Leben beider Wesen dauern.
Es gibt verschiedene Arten von symbiotischen Beziehungen, je nachdem, wie diese Verbindung zustande kommt:
- Kommensalismus,
- Gegenseitigkeit,
- Schmarotzertum.
Bei einer Mutualistischen Symbiose, die miteinander interagierenden Organismen nützen sich gegenseitig. Dieser Begriff interessiert uns für das, was wir Ihnen in den folgenden Zeilen mitteilen werden.
Im marinen Ökosystem ist eines der bekanntesten Beispiele für mutualistische Symbiose die von Korallen mit photosynthetischen Dinoflagellaten-Algen. Aber ist uns klar, was Korallen sind?
Was sind Korallen?
Korallenriffe sind gigantische Meeresstrukturen, die aus den Skeletten von Organismen, die als Korallen bekannt sind, gebildet werden. Jede einzelne Koralle ist ein Tier Polyp genannt, der sich mit anderen verbindet, um diese Kolonien zu bilden.
Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, was Polypen sind, handelt es sich um Tiere, die zur gleichen Familie wie Quallen und Anemonen gehören. Sie haben einen weichen, becherförmigen Körper, aus dem Tentakel heraustreten, wie es bei Quallen vorkommt. Aber stattdessen, diese Tiere leben an einem Substrat befestigt (wie der Meeresboden), sodass sie sich nicht bewegen können.
Es ist auch wichtig zu wissen, dass nicht alle an der Bildung von Riffen beteiligt sind, sondern dass wir sie allein, verankert auf einer Oberfläche, finden können. Sie fallen durch ihre kuriosen Formen und Farben sehr auf, wodurch sie wie Pflanzen oder Bäume aussehen. Deshalb werden sie oft mit Pflanzenarten verwechselt.
Polypen
Diese wirbellosen Tiere gehören zum Stamm Nesseltiere, Jazeichnen sich durch diese geleeartigen Formen und stechenden Tentakel aus mit denen sie jagen.
Polypen erzeugen aus Meerwasser ein hartes Exoskelett, das dazu dient, ihre weichen Körper zu schützen. Tatsächlich leben sie auf den Exoskeletten ihrer Vorfahren und gleichzeitig trennen sie ihre eigenen aus.
Wenn sich ein Polyp vermehrt, werden Kolonien gebildet, die als individueller Organismus fungieren. So wächst das Riff über Jahre und erreicht Tausende von Kilometern.
Obwohl diese Organismen die Tentakel oft verwenden, um Nahrung wie Zooplankton zu erhalten, Die meisten Nährstoffe, die sie brauchen, werden durch Mikroalgen gewonnen mit denen sie eine Beziehung der gegenseitigen Symbiose eingehen.
Es ist auch bekannt, dass sie symbiotische Assoziationen mit anderen Lebewesen wie Krabben, Würmern, Schwämmen und Tintenfischen haben.
Dinoflagellaten Algen
Diese Mikroalgen der Gattung Symbiodinium, Üblicherweise bekannt als Zooxanthellen, sind die Ursache für den evolutionären Erfolg der Korallen.
Dinoflagellaten gelten als einer der wichtigsten eukaryontischen Mikroorganismen, da sie sind die Primärproduzenten der Ozeane.
Korallen-Algen-Symbiose
Dinoflagellaten umfassen eine Gruppe photosynthetischer endosymbiotischer Algen, die Korallen Farbe und Nährstoffe liefern. Gleichzeitig bewohnen sie das Gewebe der Polypen, die ihnen Schutz bieten.
Die von Korallen erzeugten anorganischen Abfallstoffe werden von photosynthetischen Dinoflagellaten genutzt. Aus diesen Verbindungen und dem Sonnenlicht produzieren die Algen Nährstoffe, die von den Korallen verwendet werden. Deswegen, Dinoflagellaten fördern das Wachstum und die Entwicklung von Korallenriffen.
Dieser Austausch ist für die Koralle entscheidend, um ihr Exoskelett durch die Ausfällung von Calciumcarbonat (CaCO3) zu bilden.
Korallenbleiche
Der Klimawandel ist eine der Hauptsorgen für das Überleben von Korallenriffen.
Ozeanstress und Versauerung Sie sind auf die Temperaturerhöhung des Oberflächenwassers zurückzuführen. Dies wirkt sich negativ auf Korallen aus und hemmt ihr Wachstum und ihre Verkalkung aufgrund von pH-Änderungen.
Deswegen die Korallen-Algen-Symbiose ist destabilisiert, was zum Verlust von Algen (seiner Photopigmente) führt, was zu einem Farbverlust des Korallengewebes führt, auch bekannt als "Korallenbleiche".
Diese Korallenbleiche beeinträchtigt die Gesundheit der Polypen ernsthaft, so dass Der Klimawandel führt zum Tod von Kolonien und zur Zerstörung von Riffen.
Der Kampf für die Natur: unser Hauptanliegen
Wie wir gesehen haben, Die Riffe sind eine der erstaunlichsten Konstruktionen, die uns die Natur gegeben hat. Korallen wären jedoch nichts, wenn da nicht die Vielzahl an Arten wäre, die sie bewohnen und ihr Überleben ermöglichen.
Entscheidend für die Entstehung dieser Megastrukturen ist die Assoziation zwischen Korallen und Algen sowie die Tatsache, dass die Sonnenstrahlen ihre Oberflächen erreichen.
Schließlich sehen wir noch einmal, wie menschliches Handeln der Natur wieder schadet und in diesem Fall den Rückgang der Ökosysteme an den Riffen verursacht.
Daher müssen wir uns dieser Schäden bewusst sein und Reduzierung der globalen Emissionen diese Lebewesen zu schützen und zu erhalten.
