Die Tuátara ist ein Reptil aus der Ordnung des Nashorns und ist in Neuseeland endemisch. Es ähnelt einer Eidechse, weist jedoch Merkmale der Reptilien des Tertiärs auf, und seine Abstammung reicht 200 Millionen Jahre zurück, während der Trias.
Einstufung
Die Tuátara wird in die Reihenfolge der Nashörner eingeteilt. Diese Ordnung der Diapsid-Reptilien es ist extrem alt. Seine maximale Ausdehnung trat im Jura auf, um während der Kreidezeit unweigerlich zum Aussterben getrieben zu werden.
Vor 60 Millionen Jahren - ungefähr - verschwanden praktisch alle Arten dieser Ordnung. Außer einem. Die heute noch vorkommende Art ist Sphenodon puntactus, genannt tuátara neocelándes.
Es gibt jedoch eine andere Art,Sphenodon guntheri, sowie eine Unterart, Sphenodon puntactus puntactus. Sie können unterschieden werden, weil S. guntheri ist deutlich kleiner alsS. puntactus.
Eigenschaften des tuátara
Dieses „lebende Fossil“ es ist hauptsächlich durch den stacheligen Kamm gekennzeichnet, der sowohl bei Frauen als auch bei Männern vorhanden ist, obwohl es bei weiblichen Exemplaren weniger sichtbar ist. Andererseits ist sein weicher und rauer Teint Teil eines großen Kopfes.
Diese Art hat auch keine äußeren Ohren. Andererseits wurde beobachtet, dass ihre Gliedmaßen robust und entwickelt sind. Im Verhältnis zur Größe können sie 50-70 Zentimeter lang werden und zwischen 0,5 und 1 Kilo wiegen.
Sie sind außergewöhnlich langlebige Tiere mit langsamer Entwicklung. Weibchen beginnen erst im Alter von 20 Jahren mit der Fortpflanzung. Sobald sie sich fortgepflanzt und Eier gelegt haben, schlüpfen die Eier erst zwei Jahre nach der Befruchtung.
Es wird berechnet, dass seine Lebenserwartung kann das Jahrhundert erreichen. Daher ist die Reproduktion selbst ein eher seltenes Ereignis.
Lebensraum und Ernährung der Tuátara
Die beiden Arten und die Unterarten befinden sich in verschiedenen geografischen Regionen, insbesondere den beiden Archipelen in ganz Neuseeland:
- Sphenodon puntactus. Die gemeine Tuatara kommt auf der Nordinsel Neuseelands vor.
- Sphenodon guntheri. Es befindet sich auf den Inseln der Cookstraße und wurde 1989 entdeckt.
Sie sind Landtiere, die sie bevorzugen felsiges Gelände, insbesondere felsige Ufer. Dieses Reptil hat die Besonderheit, dass es langsam atmet; in Ruhe kann zwischen einer Inhalation und der nächsten eine Stunde vergehen.
Sie sind fleischfressende und insektenfressende Nachttiere: Sie ernähren sich abwechslungsreich, und sie ernähren sich von Insekten, Schnecken, Eiern, Jungvögeln oder Eidechsen. Gelegentlich wurden Fälle von Kannibalismus registriert.
Erhaltung
Tuátaras sind vom Aussterben bedrohte Tiere. Sie wurden 1996 in die Rote Liste aufgenommen. Und aktuell als Tiere mit dem geringsten Risiko oder der geringsten Besorgnis eingestuft wurden (geringeres Risiko auf Englisch).
Die genaue Anzahl der Individuen, aus denen diese Gattung besteht, ist derzeit nicht bekannt. Es wurde jedoch berichtet, dass die Bevölkerung ist stark fragmentiert.
Unter den Maßnahmen, die Teil des Erhaltungsplans sind, heben sich folgende hervor:
- Schaffung von Schutzhütten.
- Umsiedlung von Fröschen, um die Fütterung von Reptilien zu begünstigen.
- Übertragung oder Kontrolle von Säugetieren.
- Wiedereinführung in Nationalparks.
Die Tuátaras waren vor einigen Jahrzehnten durch menschliches Handeln vom Aussterben bedroht. was den Verlust eines Teils ihres Lebensraums bedeutete. Darüber hinaus verringerte die Einführung neuer Arten wie Ratten oder Musteliden ihren Lebensraum und ihre Nahrung.
Kurioses über die tuátaras
Die tuátaras waren vor etwa 240 Millionen Jahren Zeitgenossen der Dinosaurier. Obwohl man aufgrund evolutionärer Konvergenz denken kann, dass sie mit Leguanen verwandt sind, sind sie in Wirklichkeit zeitlich nicht eng verwandt.
Bis zum Datum, Die Funktion des „Dritten Auges“ oder „Zirbelauges“ der Tuatara, die sich im oberen Teil des Schädels befindet, konnte nicht entdeckt werden. Darin wird durch eine Bindegewebsschicht das Zirbeldrüsenorgan geschützt. Es wird angenommen, dass es lichtempfindlich ist und Studien deuten darauf hin, dass es Infrarotstrahlung aufnimmt, was ihnen bei der Jagd hilft.
Die Zirbeldrüse hat in der Regel unterschiedliche Funktionen, je nachdem, in welcher Gruppe sie sich befindet. Bei Reptilien ist es für die Regulierung der Körpertemperatur verantwortlich, während es bei Säugetieren für die Kontrolle der Dauer des Tag-Nacht-Zyklus verantwortlich ist. Es reguliert auch saisonales Verhalten wie Winterschlaf oder Hitze.
Tuataras mögen im Gegensatz zu anderen Reptilien die Kälte. Sie sind in der Lage, während des Winterschlafs bei Temperaturen von 5 ° C zu überleben. Aber trotzdem, Temperaturen über 25ºC sind für Tuataras tödlich.