Sicher haben Sie schon vom Wasserschwein gehört, dem größten Nagetier der Welt. Nun stellen wir Ihnen einen etwas kleineren Verwandten vor, den Tepezcuintle.
Tepezcuintle erhält auch bekanntere Namen wie Agoutí, Lapa oder Common Paca, aber Tepezcuintle ist der älteste Name, der "Berghund" bedeutet. Obwohl er weit davon entfernt ist, ein Hund zu sein …
Diese Art ist in Mittelamerika weit verbreitet. Es ist in Mexiko, Paraguay, Nordwest-Uruguay, Nordargentinien, Kolumbien, Brasilien, Peru, Panama … Er bewohnt Galeriewälder in der Nähe eines Wasserlaufs, wie am Ufer eines Flusses.
Cuniculus ist die Gattung dieses Tieres, das zur Familie gehört Cuniculiden, die histricomorphe Nagetiere sammelt. Chinchillas, Meerschweinchen, Wasserschweine, Agutis gehören zu dieser Familie.
Wie ist das Tepezcuintle?
Dieses gigantische Nagetier ist über 60 Zentimeter lang und kann bis zu 10 Kilogramm wiegen. Sein Körper erinnert an ein kleines Schwein und ist mit rotbraunen Haaren bedeckt, die kleine weiße Flecken aufweisen, wie die eines Rehkitzes.
Seine Beine sind kurz und enden in Zehen, vier an den Vorderbeinen und fünf hinten. Sein Schwanz ist auch sehr kurz, seine Augen sind groß, seine Ohren sind klein und seine Schnauze ist lang. Seine Wangen und der Bereich unter seiner Nase sind voller Schnurrhaare oder Schnurrhaare.
Wie alle anderen Nagetiere haben sie wurzellose Schneidezähne, die ihr ganzes Leben lang wachsen.
Wovon ernährt es sich?
Tepezcuintle ist eine opportunistische Spezies und ihre Essgewohnheiten ändern sich je nach Saisonalität, Verbreitungsgebiet und Obstproduktion.
Sie sind hauptsächlich Fruchtfresser: Mango, Avocado oder Mais sind die typischsten Lebensmittel, die ihre Ernährung ausmachen. Samen, Pflanzen und Knollen dienen auch in freier Wildbahn oft als Nahrung. Darüber hinaus gelten Tepezcuintle als hervorragende Samenverbreiter in ihrem Ökosystem.
Verhalten des Tepezcuintle
Wie der Rest der Nagetiere, ihre Gewohnheiten sind dämmerungs- oder nachtaktiv. Ein weiteres Merkmal von Nagetieren ist ihr Fluchtinstinkt oder die Reaktion auf Angst.
Wenn sie bedroht werden, sind sie völlig gelähmt, bis die Gefahr vorüber ist, genau wie eine Maus. Außerdem geben sie meist sehr unangenehme Quietsche von sich, ähnlich denen von Schweinen.
Im Allgemeinen sind sie Einzelgänger, aber sie können in monogamen Paaren leben. Sie verbringen den Tag in ihren Höhlen, die sich normalerweise zwischen kleinen Baum- und Wurzelhöhlen befinden, immer in der Nähe von Gewässern.
Höhlen haben normalerweise ein Eingangs- und ein Ausgangsloch, und sie können auch Tunnel bauen, die mit dem Nahrungsgebiet verbunden sind.
Tepezcuintles sind sehr gute Schwimmer. Wenn sie vor einem Feind fliehen müssen, können sie dies sogar ausnutzen, indem sie ins Wasser springen. Sie entwickeln sogar einen Teil ihres Lebens im Wasser, und manchmal wurden im Wasser Balz- und Kopulationsmuster beobachtet.
Weibchen vermehren sich, wenn sie 6,5 Kilogramm erreichen, was in Zucht- und Erhaltungsprogrammen sehr wichtig ist. Sie sind das ganze Jahr über eifersüchtig, die Trächtigkeit dauert 116 Tage und die Geburten erfolgen normalerweise zweijährlich und mit größerer Häufigkeit zwischen April und Mai. Sie bekommen in der Regel nur ein Baby pro Geburt.
Das Männchen besprüht sein Weibchen mit Urin; Auf diese Weise erkennen sie sich gegenseitig, wenn sie sich trennen. Das Paar toleriert seine Jungen nur, bis sie die Geschlechtsreife erreichen oder das Weibchen ein weiteres Junges hat.
Seine Haupträuber sind Großkatzen, Pumas, Jaguare, Ozelots … und auch der Mensch.
Die Zucht des Tepezcuintle
Es gibt Tepezcuintle-Farmen und sie werden halbdomestiziert. Es besteht ein Hauptinteresse an ihrem Fleisch, einer sehr wichtigen Proteinquelle für die indigene Bevölkerung aus Costa Rica und Panama.
Als exotisches Gericht ist es für Touristen attraktiv und genau dies ist die Motivation für seine Jagd und Kommerzialisierung.
Derzeit sind die Tepezcuintle-Populationen stabil, aber ihr Lebensraum wird durch Abholzung und Wilderei bedroht. Sie wird von der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) nicht als bedrohte Art angesehen, aber lokal ist sie bedroht.
Es gibt Wiederansiedlungsprogramme, die darauf abzielen, die Anzahl der Exemplare in freier Wildbahn zu erhöhen, zusätzlich zu Umweltbildungs- und Umweltschutzprogrammen.
