Vor etwa 20 Millionen Jahren wandelte ein entfernter Verwandter der heutigen Elefanten durch das Land. Bei vielen Gelegenheiten werden sie mit Mammuts verwechselt, aber die Geschichte des ausgestorbenen Mastodon verläuft anders. Alle Details zu diesem Giganten unten.
Evolutionsgeschichte des ausgestorbenen Mastodon
Um die Herkunft von Lebewesen zu kennen, die in so fernen Zeiten gelebt haben, gibt es nichts, das mehr Informationen liefert als Fossilien. Dank dieser wird angenommen, dass die ersten Mastodons erschienen vor 20 bis 27 Millionen Jahren, in der Zeit, die als Oligozän bekannt ist. Dieser Ursprung ist älter als der der Mammuts, der anderen prähistorischen Wollriesen.
Die ersten Gebiete mit Anzeichen dieser Tiere entsprechen dem geografischen Ort, den wir heute als Eurasien kennen, dem Superkontinent, den Europa und Asien bilden. Von dort aus weisen die fossilen Beweise darauf hin, dass sie sich nach Afrika und Amerika ausgebreitet haben.
Das ausgestorbene Mastodon wird geglaubt bewohnten diese Gebiete im gesamten Pleistozän - vor 2,5 Millionen Jahren - und einen Teil des Holozäns, das beinhaltet die Zeitskala, die bis zur Gegenwart abdeckt.
Wann und warum ist es ausgestorben?
Das Aussterben dieser Tiere wird von der wissenschaftlichen Gemeinschaft noch immer diskutiert. Es besteht zwar Konsens darüber, wann -vor 10.000 bis 8.000 Jahren, wann die letzte Eiszeit stattfand, das Wie ist noch nicht klar.
Anfangs dachte man, dass der Druck, den die Jagd auf die ersten Menschen ausübte, viel mit ihrem Verschwinden zu tun hatte. Einige neuere Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass in einigen Regionen der Arktis das Mastodon war bereits vor der Ankunft unserer Vorgänger im Aussterben.
Es gibt jedoch eine andere Reihe von Faktoren, die das Aussterben direkt beeinflusst haben: der Klimawandel mit der daraus resultierenden Verringerung des Lebensraums des Mastodons. Es besteht auch die Möglichkeit, dass die Tuberkulose laut neueren Studien viel mit ihrem Verschwinden zu tun hatte.
Wie war das ausgestorbene Mastodon?
Nur ihr Name erinnert schon an ein riesiges Tier, aber es muss betont werden, dass sie trotz ihrer großen Flügelspannweite - zwischen zwei und vier Metern Höhe und etwa sechs Tonnen Gewicht - etwas kleiner waren als Mammuts, eher wie Elefanten. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern das Mastodon und das Mammut sind verschiedene Arten, obwohl beide zur Ordnung der Rüsseltiere gehören.
Der Körper des ausgestorbenen Mastodon war mit dichtem Doppelfell bedeckt, ideal für die eisige Umgebung, in der sie lebten. Ihr Kopf war etwas flacher als der des Mammuts, und sie hatten lange, gebogene Reißzähne am Oberkiefer; Es wird angenommen, dass Männer auch eine Unterkieferabwehr haben. Seine Beine waren im Vergleich zu denen des Mammuts auch kürzer und kräftiger.
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Der größte Unterschied liegt in ihrer Ernährung und daher in ihren Zähnen. Beide Arten waren Pflanzenfresser, aber die Art, wie sie sich ernähren, ist unterschiedlich. Mammuts hatten einfache Backenzähne, ähnlich denen der Elefanten, die wir kennen. Diese Zähne waren ideal für die Nahrungsaufnahme von Gras und Blättern.
Die spezialisierten, höckerförmigen Backenzähne des Mastodon ermöglichten es ihnen jedoch auch, zusammen mit den Reißzähnen Äste und Stammfragmente abzureißen, von denen sie sich später ernährten.
