Mehr als drei Jahrzehnte sind seit der nuklearen Tragödie in Tschernobyl vergangen und die Hunde, die heute dort leben, weisen große Unterschiede in ihrer Genetik auf. Bis heute wissen wir, was dort geschah, aber was wir über die Überreste dieser Tragödie wissen, ist minimal.
Am 26. April 1986 ereignete sich in der ukrainischen Stadt Pripjat und ihrem Kernkraftwerk Tschernobyl der schlimmste Atomunfall in der Geschichte der Menschheit. Kernreaktor Nummer 4 explodierte mitten in einem Stromausfall-Simulationstest und verursachte eine Tragödie, die bis heute Folgen hat.
Am nächsten Tag wurde die Stadt evakuiert.Menschen, die auf die eine oder andere Weise Kontakt hatten, waren körperlich und psychisch stark betroffen. Am offensichtlichsten waren die genetischen Folgen, die mit bloßem Auge nicht erkennbar waren, aber im Laufe der Jahre entdeckt wurden.
Warum leben in Tschernobyl noch Hunde?
Menschen verließen die Stadt auf der Flucht vor neuen Tragödien und um einer weiteren Strahlungsbelastung in der Gegend zu entgehen. Doch die Flora und Fauna eroberte die Stadt, man kann dort Pferde, Wölfe, Bisons, Vögel, Frösche, Elche und Hunde sehen. Heute ist dieses Gebiet eines der größten Naturschutzgebiete Europas.
Die Hunde, die nach der Katastrophe von ihren Familien ausgesetzt wurden, stellten eine große Population dar, die in der verstrahlten Region rund um die Anlage lebt. Es ist immer noch nicht bekannt, ob Hunde derzeit geringe Mengen an Strahlung absorbieren oder ob sie aufgrund der Tragödie Generationsunterschiede erben.
Genau genommen wurde von 2017 bis 2019 eine Studie mit 302 Hunden durchgeführt, die in der Anlage selbst und zwischen 15 und 45 Kilometern von der Umgebung entfernt lebten. Es ist wichtig zu beachten, dass das als „Tschernobyl-Sperrzone“ bekannte Gebiet immer noch Strahlung aussendet. Die Zone umfasst eine Fläche von 2600 Quadratkilometern.
Sind die Hunde, die in Tschernobyl leben, wirklich genetisch unterschiedlich?
Die Untersuchungen an Hunden ergaben, dass sich die Hunde von Tschernobyl tatsächlich genetisch von denen unterscheiden, die in anderen Gebieten leben, die keiner ionisierenden Strahlung ausgesetzt sind. Es gibt drei unterschiedliche Populationen und diese Studie zeigte, dass zwischen ihnen genetische Kreuzungen und Verwandtschaftsbeziehungen bestehen.
Vergleichsstudien haben gezeigt, dass sich in Tschernobyl lebende Hunde auch genetisch von freilaufenden Hunden in Osteuropa, Asien und dem Nahen Osten unterscheiden.
„Ich denke, das Bemerkenswerteste an der Studie ist, dass wir Populationen von Hunden identifiziert haben, die im und im Schatten des Reaktors leben, und wir können anhand ihres DNA-Profils erkennen, um welche Hunde es sich handelt. „Der Gedanke an Familien, die an Orten wie in der Nähe abgebrannter Brennstäbe leben, ist unglaublich und spricht für die Widerstandsfähigkeit von Hunden als Spezies“, sagte Elaine Ostrander, Studienautorin und Genetikerin am National Human Genome Research Institute of New York, gegenüber IFLScience, dem NIH.
