Im Jahr 1858 fand Alfred Russel Wallace im Dschungel Indonesiens eine wunderschöne Biene, die noch nie zuvor gesehen wurde. Dies wäre das erste und letzte Mal, dass dieses Exemplar gesehen würde, da es mehr als ein Jahrhundert lang spurlos verschwinden würde. Diese Art wurde nach Wallaces Riesenbiene als Hommage an diesen berühmten Naturforscher seiner Zeit benannt.
Dieser Hautflügler gilt als die größte Biene der Welt, da seine Größe die anderer Exemplare bei weitem übertrifft. Es verschwand mehrere Jahre lang und es wurde befürchtet, dass es ausgestorben sei. Dank einer Kampagne zur Wiederentdeckung dieser und anderer „verlorener“ Arten konnte sie jedoch wieder lebend gesehen werden.Lesen Sie diesen Bereich weiter, um die Geschichte hinter diesem großartigen Insekt zu entdecken.
Wallace und seine Riesenbiene
Alfred Russel Wallace war ein Naturforscher, der sich zusammen mit Charles Darwin dadurch auszeichnete, dass er die Grundlagen der natürlichen Selektion begründete. Wie dieser unternahm Wallace 1854 eine Reise zum Malaiischen Archipel, wo er mehrere unglaubliche Tiere entdeckte. Er beschrieb sie sorgfältig und begann, alle seine Ergebnisse zu veröffentlichen. Bis zum Jahr 1862 hatte er bereits mehr als 50 Artikel und Notizen dazu.
Fast am Ende seiner Reise (1858) erwähnte Wallace in wenigen Worten die Entdeckung einer haarigen und riesigen schwarzen Biene. Es war so groß wie ein menschlicher Finger und hatte einen Kiefer, der dem eines Hirschkäfers ähnelte. Zu diesem Zeitpunkt war nicht bekannt, wie wichtig dieses Ereignis sein würde, da es sich nur um einen Teil der fast 1000 neuen Arten handelte, die er selbst beschrieb.
Etwas mehr als ein Jahr nach der Entdeckung schickte Wallace das gefundene Exemplar zur weiteren Analyse an den Entomologen Frederick Smith.Im Jahr 1960 wurde ein Artikel veröffentlicht, in dem die Eigenschaften der Biene beschrieben wurden, und sie erhielt den wissenschaftlichen Namen Megachile pluto. Darüber hinaus wurde erkannt, dass es sich um die größte bis dahin gefundene Art der Familie Apidae handelte.
Von diesem Zeitpunkt an wurde die größte Biene der Welt über 100 Jahre lang nicht mehr gesehen. Tatsächlich glaubte man sogar, dass es ausgestorben sei, weil die Wälder in der Nähe seines Entdeckungsgebiets abgeholzt wurden.
Wiedervereinigung der verlorenen Arten
1981 entdeckte der amerikanische Biologe Adam Catton Messer die Art erneut, diesmal jedoch zum ersten Mal fotografiert. Die Exemplare wurden auf drei indonesischen Inseln gefunden: Bacan, Halmahera und Tidore. Darüber hinaus wurde entdeckt, dass sie die Kolonien bestimmter Termiten zum Bau ihrer Nester nutzen, da sie mit ihren riesigen Kiefern die Hohlräume der Stämme „abkratzen“ und mit ihrem Harz bauen können.
Dieses seltsame Verh alten erklärt die physische Ähnlichkeit der Art mit dem Hirschkäfer. Ebenso wurde festgestellt, dass die Biene nicht wiedergefunden wurde, weil sie nicht wusste, dass sie ihre Nester im Wald baute.
Das einzige Problem ist, dass die Art trotz all dieser Fortschritte in der Beschreibung für weitere 38 Jahre wieder verschwand. Einige gemeinnützige Organisationen haben jedoch eine Bewegung ins Leben gerufen, um dieses und andere verlorene Wesen wiederzufinden.
Die meistgesuchte Art
Im Jahr 2017 veröffentlichte die gemeinnützige Organisation Global Wildlife Conservation eine Liste der 25 derzeit fehlenden und meistgesuchten Arten. Unter ihnen war die größte Biene der Welt, die den Wissenschaftlern mehr als ein Jahrhundert lang entgangen war. Das Ziel war klar: dieses Insekt zu lokalisieren und vollständig zu beweisen, dass es nicht ausgestorben war.
Diese Kampagne hatte ihre Bemühungen auf die Wiederentdeckung dieser 25 berühmten Arten konzentriert, was bei der Entdeckung des Jackson-Salamanders bereits erste Erfolge zeigte. Aus diesem Grund bestanden große Erwartungen, dass die vermissten Tiere auch gefunden würden.
Der Beginn der Suche
Die formelle Suche nach dieser Riesenbiene begann Ende Januar 2019 mit einer Expedition zur Insel Ternate in Indonesien. Die Gruppe, die die Reise organisiert hatte, bestand aus Glen Chilton, Simon Robson, Eli Wyman und Clay Bolt, die hofften, die verlorenen Arten zu finden. Doch im Laufe der Tage wurde ihnen klar, dass diese Aufgabe nicht einfach sein würde.
Die Reise ging zu Ende und die Gruppe hatte keine Spur dieser Hymenopteren gefunden. Doch am letzten Tag der Suche und fast als sie schon aufgeben wollten, fanden sie ein kleines Termitennest. Sie hatten keine großen Erwartungen, dass der Koffer wirklich das enthielt, was sie suchten, da es nicht der erste war, den sie auf ihrer Reise gesehen hatten.
Als sie näher kamen, stellten die Forscher fest, dass das Innere sehr gut definiert und abgerundet war. Auch am Boden des Nestes wurde eine klebrige flüssige Substanz beobachtet. Als sie es am wenigsten erwarteten, kam eine riesige schwarze Biene, die mit der von Wallace identisch war, aus dem Stamm. Das war ein Grund zur Freude, denn es war ihnen gelungen, diese rätselhafte verlorene Art wiederzuentdecken.
Dieser Moment blieb nicht nur den Mitgliedern der Gruppe in Erinnerung, sondern es wurden auch Fotos und Videos gemacht, um dieses großartige Ereignis zu unterstützen. Auf diese Weise wird die größte Biene der Welt nach 38 Jahren als vermisst (wieder) wiederentdeckt.
Nicht alles ist eine gute Nachricht
Während diese Nachricht für Naturforscher eine Quelle der Freude sein sollte, löst sie bei ihnen tatsächlich Angst und Sorge aus. Der Grund dafür ist, dass Insekten eine der Gruppen sind, die am stärksten vom Verlust ihres Lebensraums und der Umweltverschmutzung bedroht sind. Man geht daher davon aus, dass diese Biene unmittelbar gefährdet sein könnte.
Tatsächlich wurden im Jahr 2018 zwei Exemplare der größten Biene der Welt online verkauft. Der Preis für das erste betrug 9.100 $, während das zweite 4.150 $ betrug. Obwohl es sich um einen Organismus handelt, der vom Aussterben bedroht sein könnte, sind diese Arten des Verkaufs legal.
Der Grund dafür ist, dass die Art keinen aktuellen Schutz hat, um ihren Handel zu verhindern.
Wie Sie sehen, ist die Wiederentdeckung dieses Organismus nur der erste Schritt, da auch auf seine Erh altung geachtet werden muss. Dennoch gibt diese Leistung Hoffnung für Naturforscher und ist ein weiteres Zeichen dafür, dass wir noch Zeit haben, das Aussterben mehrerer Arten zu verhindern.
