Der Säbelzahntiger: die furchterregendste Katze

Der Säbelzahntiger ist ein majestätisches Tier. Mit seinen spektakulären Stoßzähnen und seinen Jagdkünsten dominierte er die Ökosysteme, in denen er lebte. Dieses Raubtier, betrachtet die größte und mächtigste Katze der Geschichte, es bewohnte den amerikanischen Kontinent bis vor etwa elftausend Jahren. Als nächstes erklären wir die wichtigsten Eigenschaften dieses spektakulären Tieres.

Die präzise Waffe eines furchterregenden Jägers

Der Säbelzahntiger ist nicht eine Art, sondern drei, die zur Gattung gehören Smilodon. Männchen konnten ein Gewicht von 300 Kilogramm erreichen und waren damit die größte Katze, die es je gab. Das Hauptmerkmal dieses Tieres waren seine spektakulären Reißzähne. Diese Struktur zeichnete sich durch ihre Größe (bis zu 18 Zentimeter) und Funktion aus. Wir zeigen Ihnen einige faszinierende Fakten zu dieser Jagdmaschine:

• Dieses Waffenpaar diente den Tigern große Beute jagen wie Mammuts, auf die sie sich spezialisiert haben.
• Ihre Jagdweise unterschied sich stark von der heutiger Katzen, die ihre Beute durch langsames Ersticken töten. Im Gegenteil, die Smilodon benutzten ihre Zähne, um die Arterien des Halses zu durchschneiden und sie schnell zu töten. Diese Zähne hatten jedoch eine Schwachstelle, nämlich dass sie aufgrund ihrer Länge und Form leicht brachen.
• Säbelzahntiger konnten ihr Maul in einem Winkel von bis zu 120 Grad öffnen, um zu beißen. Zum Beispiel erreicht der aktuelle Löwe nur 65 Grad.
• Andere Anpassungen, die diese Tiger präsentierten, waren kräftige Hinterbeine, die verwendet wurden, um sehr große Beutetiere wie Mammuts zu jagen. Dafür, sie haben ihre ganze Muskelkraft eingesetzt auf die Beute zu springen und ihren Hals anzugreifen.

Verhalten und Lebensraum

Es wird angenommen, dass Säbelzahntiger sie lebten in Gruppen, obwohl es etwas unsicher ist. Dies würde durch einige Fossilien bewiesen, die heilende Wunden zeigen, was auf eine gewisse Sorgfalt seitens anderer Tiger schließen lässt.

Diese sozialen Gruppierungen würden sich zusammensetzen aus ein oder zwei dominante Männchen und mehrere Weibchen mit ihren Jungen. Bei den Jungen wird angenommen, dass sie erst ab einem bestimmten Alter Säbelzähne entwickelt haben. Daher wären sie gezwungen, in der Gruppe zu bleiben, um von den Erwachsenen gefüttert zu werden.

Mögliche Ursachen für sein Aussterben

Klimawandel und das Verschwinden ihrer Beute

Der Säbelzahntiger lebte im Pleistozän, eine kältere und trockenere Zeit als die aktuelle. In dieser Zeit bedeckten Gletscher einen Großteil Eurasiens und Nordamerikas bis hin zu den Großen Seen. Im Süden dieser Orte war das vorherrschende Ökosystem Grasland, das mit kleinen Sträuchern bedeckt war. In diesem Lebensraum wurden so ikonische Tiere wie das Mammut und andere große Säugetiere entwickelt, die Smilodon erbeutete.

Vor etwa 13.000 Jahren begann ein spektakulärer Temperaturanstieg, der die Ökosysteme völlig veränderte und Bäume auf Kosten von Grasland begünstigte. Dies verursachte a Massensterben großer Tiere, wie Mammuts oder Riesenhirsche, sind beide Beute des Säbelzahntigers.

Einige Autoren schlagen vor, dass seine Spezialisierung auf so große Beute es war der Grund für sein Verschwinden. Mit einer so robusten Konstitution war es für sie schwierig, sich an eine Welt anzupassen, in der die Beute viel kleiner war. Am Ende ging ihnen nach und nach die Nahrung aus, was ihr Aussterben beschleunigte.

„Sie starben genau deshalb aus, weil sie so darauf spezialisiert waren, große Beutetiere zu jagen. Das Aussterben der Megafauna war der Grund für das Verschwinden der Säbelzähne sowie der Riesenbären.

Paul Palmqvist, Paläontologe an der Universität Malaga.

Jagd durch den Menschen.

Viele andere Paläontologen spekulieren, dass die ExpansionHomo sapienses war die Ursache für das Aussterben der Säbelzahntiger. Laut einer Studie starben 80% der großen Säugetiere Nordamerikas kurz nach der Ankunft des Menschen auf dem Kontinent aus. Daher wären die Säbelzahntiger mangels Beute erlegen, nicht durch direkte Jagd durch den Menschen.

Zusammenfassend können wir die Ursache des Aussterbens dieses majestätischen Tieres nicht bestätigen, aber wir können eines der größten Raubtiere aller Zeiten durch Rekonstruktionen seines Fossilienbestands bestaunen.