Das Yukon Territory in Kanada ist berühmt für seine Goldminen und wird von nun an auch für andere unter Tage gefundene Schätze bekannt sein. Ein perfekt erhaltenes und mumifiziertes Wolfsjunges wurde entdeckt. Ein paar Meter entfernt wurden auch mumifizierte Karibu-Überreste gefunden.
Die beiden mumifizierten Tiere wurden von Bergleuten beim Graben nach Gold gefunden. Das 2016 entdeckte mumifizierte Wolfsjunge und sein Karibu-Begleiter wurden verschiedenen Tests unterzogen.
Forschungsteams haben unermüdlich an den beiden Tieren gearbeitet. Im Augenblick, nach zwei Jahren, Die Mumien sind im Kulturzentrum Tr’ondëk Hwëch’in in Dawson City zu sehen.
Obwohl das Yukon Territory heute von dichten Wäldern bedeckt ist, war die Situation in der Antike ganz anders. Während der Eiszeiten war das Yukon-Gebiet unwirtlich, eisig und sehr trocken. Neben Karibus und Wölfen lebten in der Tundra auch Tiere wie Mammuts, Säbelzahntiger und Bären.
Ein mumifiziertes Wolfsjunges
In der Nähe von Dawson gibt es viele Bergbauunternehmen, die den Boden nach Gold abbauen, aber dieses Gebiet verbirgt viele Schätze unter seiner Oberfläche. Im Laufe der Jahre hat sich dieses Gebiet als Friedhof für prähistorische Fossilien erwiesen..
Bergarbeiter finden ständig riesige Megafauna-Knochen. Aus diesem Grund waren die Bergleute, die die mumifizierten Tiere fanden, nicht besonders überrascht..
Bergbauteams, die Fossilien finden, wissen, dass sie sie den Experten melden müssen: Paläontologen. Das erste Exemplar, das sie fanden, war das Karibu. Einige Wochen später machte dasselbe Bergbauteam eine weitere Entdeckung. Einige Meter hinter dem ersten Fund fanden sie das mumifizierte Wolfsjunge. Beide Tiere halten Haut, Muskeln und Fell intakt.
Das Wolfsjunge ist fast vollständig erhalten. Es ist in einem so perfekten Zustand, dass noch Details an Kopf, Schwanz und Beinen zu sehen sind. Natürlich bleiben Haut und Haare des kleinen Wolfes perfekt erhalten. Auf der anderen Seite konnte man beim Karibu den Torso, die beiden Vorderbeine, finden und natürlich der kopf.
Ein Mitglied des lokalen Paläontologenteams, Grant Zazula, erklärte verschiedene Details der Entdeckung. Dies ist das einzige mumifizierte Wolfsexemplar aus einer Eiszeit, das in der Welt gefunden wurde..
Alle Wissenschaftler, die an dieser Forschung arbeiten, sind von der Entdeckung sehr aufgeregt und überrascht. Paläontologen sind es gewohnt, nur mit versteinerten Knochen zu arbeiten. Für diese Wissenschaftler ist die Möglichkeit, mit echter Haut und echtem Haar zu arbeiten, einzigartig.
Spätere Experimente
Das forschungsleitende Expertenteam möchte vor allem eine DNA-Analyse durchführen. Auf diese Weise können Sie verstehen, wie Sie mit Ihren Wolfsnachkommen verwandt sind. Kleine Teile der Haut wurden von beiden Körpern für Radiokarbonuntersuchungen entfernt.
Diese Untersuchungen brachten überraschende Ergebnisse: Beide Fossilien stammen aus der Zeit vor 50.000 Jahren. Dies ist das älteste Datum, das eine Radiokohlenstoffanalyse liefern kann. Das Karibu wurde jedoch in der Nähe einer vulkanischen Bodenschicht gefunden, die 80.000 Jahre alt ist. Einige Experten glauben, dass dies ein besserer Hinweis auf das tatsächliche Alter von Wölfen und Karibus ist.
Zuzula wies darauf hin, dass auf der Grundlage dieser beiden mumifizierten Tiere noch viel Forschung betrieben werden muss.. Aus dem Kohlenstoff und Stickstoff in ihrer Haut und ihrem Fell könnte beispielsweise ihre Ernährung bestimmt werden.
Außerdem bemerkte Zuzula, dass es merkwürdig sei, dass diese beiden Exemplare auf diese Weise gefunden wurden. Obwohl es heute Wölfe und Karibu gibt, waren diese beiden Tiere in Eiszeiten nicht sehr häufig. Aufgrund ihrer Größe überlebten kleine Tiere die Kälte normalerweise nicht.
Ihr Überleben ist den Forschern ein Rätsel, aber viele hoffen, dass die DNA der Mumien das Geheimnis lüften wird. Prähistorische DNA-Proben könnten beim Aufbau einer Tiergenealogie helfen. Auf diese Weise konnte festgestellt werden, wie die genetische Evolution von prähistorischen Wölfen zu modernen Wölfen ablief.
„Die Überreste dieses Wolfes sind sehr eindrucksvoll. Sie ermöglichen es uns, eine echte Verbindung zu Tieren herzustellen, die vor Tausenden von Jahren gelebt haben. Wenn Sie es sehen, bringt es Sie dazu, Ihre Hand näher zu bringen und zu streicheln“, sagt die Paläontologin Elsa Panciroli.
Die Bedeutung des Fossils
Für die Bewohner von Tr’ondëk Hwëch’in ist die Entdeckung dieser Tiere viel mehr als nur eine archäologische Entdeckung.. Beide Tiere sind Symbole des ursprünglichen Lebens dieses Territoriums. Karibu füttern und kleiden seit Jahrhunderten die Männer und Frauen des Yukon-Territoriums.
Auf der anderen Seite hält der Wolf das Gleichgewicht in der Natur. Beide Tiere zusammen sind ein Symbol des Gleichgewichts. Beide gefunden zu haben, bedeutet die Vereinigung der Natur im Laufe der Zeit. Für die Menschen von Tr’ondëk Hwëch’in repräsentiert das Wolfsjunge die Beständigkeit des Gleichgewichts im Laufe der Zeit.
